Ранее для перевозки грузов по железной дороге использовались модули грузоподъемностью 3 и 5 т, окрашенные, в отличие от морских контейнеров, обычной эмалью. Для морской тары применялись специальные полимерные краски, устойчивые к морской воде и другим негативным факторам. Сейчас все грузовые контейнеры окрашиваются полимерными составами. Поэтому между современными грузовыми модулями для железнодорожных и морских перевозок отличий нет.